HelloPrint versnelt verduurzaming in vervuilende industrie

“De printindustrie is een vervuilende industrie,” zegt Hans Scheffer, ondernemer en oprichter van HelloPrint. Hij draait er niet omheen: er is nog veel te doen in de sector waar HelloPrint – een van de grootste printplatforms ter wereld - deel van uitmaakt. Het platform brengt vraag en aanbod bij elkaar en verbindt dankzij slimme technologie klanten met vele honderden printbedrijven in Europa.

De printindustrie is grootverbruiker van grondstoffen en veel van de bedrukte producten zijn voor eenmalig gebruik. Dat schrikt de ondernemer niet af. Integendeel, de ingezette duurzame koers geeft iedereen in de onderneming juist extra energie. “Dankzij onze marktpositie kunnen we een wezenlijke bijdrage aan de verduurzaming van de industrie leveren,” zegt Hans. Op de uitnodiging van zijn relatiemanager van ABN AMRO in 2022 om mee te doen aan het verduurzamings- en innovatietraject Impact Nation ging de onderneming dan ook graag in.

Versnellen

Deelname aan Impact Nation gaf de duurzame ambities van de onderneming een boost. Binnen Impact Nation werken bedrijven in 100 dagen naar een concreet duurzaam resultaat, legt relatiemanager Folkert Heijstek van ABN AMRO uit. Het is een initiatief van ABN AMRO, samen met de partners Impact Hub Amsterdam en The Next Web. Folkert: “Deelnemende bedrijven zetten samen met de experts hun belangrijkste duurzaamheidsuitdagingen op een rij en gaan met één daarvan aan de slag.”

“Belangrijk onderdeel van Impact Nation is de toegang die deelnemers krijgen tot het internationale innovatie netwerk van ABN AMRO en partners. Dat helpt om de verduurzaming te versnellen en kan zo ook tijd en kosten besparen.” HelloPrint koos voor samenwerking met de Amerikaanse scale-up EcoCart die een tool ontwikkelde om CO2-uitstoot in kaart te brengen en te compenseren. Hans: “Een laagdrempelige manier voor particulieren en bedrijven om CO2 neutraal drukwerk te bestellen. Bij iedere bestelling kun je de CO2-uitstoot van de bestelling tegen een klein bedrag laten compenseren.”

Productkeuze bepaalt duurzaamheid

Na de afronding van het Impact Nation traject zette HelloPrint de verduurzaming voort, vertelt Hans. Aansluitend werd een nieuw ambitieus doel gekozen. ”Het idee: breng van alle producten die wij kunnen leveren de carbon footprint in kaart, zo kan de klant een weloverwogen duurzame keuze maken.” De productkeuze heeft namelijk de grootste impact op de verduurzaming in de keten, legt Hans uit. Hij neemt de bekende ‘roll-up banner’ die bedrijven inzetten voor bijeenkomsten als voorbeeld. “De meest verkochte banner is een plastic doek in een aluminium koker. Bedoeld voor veelvuldig gebruik, in de praktijk wordt zo’n banner slechts een of twee keer gebruikt en belandt dan in de container. Een beter alternatief is een banner van biologisch afbreekbaar materiaal in een kartonnen cassette.”

Discussie aangaan

Inmiddels is bij 80 procent van het assortiment de CO2-voetafdruk vermeld. Deze rekent EcoCart uit op basis van de gebruikte materialen en het transport. Dankzij de slimme datatechnologie zien klanten direct welke producten duurzaam én aantrekkelijk geprijsd zijn. Dat laatste maakt het verschil, weten ze bij HelloPrint. Duurzaam wordt door veel klanten nog als ‘duur’ gezien. “Vaak ten onrechte”, zegt Hans. “Als meer klanten kiezen voor duurzame printproducten daalt de prijs bovendien.” HelloPrint wil dat producten met een grote CO2- voetafdruk een minder aantrekkelijke optie zijn voor klanten. En op termijn zelfs helemaal uit het assortiment verdwijnen. De discussie daarover gaat de ondernemer graag met zijn commerciële afdeling aan, benadrukt hij. “Dat bedrukte T-shirt van verbandpapier dat na één keer dragen uit elkaar valt, dat moet de klant maar bij de concurrent kopen.”

B Corp

Hans wil andere ondernemers enthousiasmeren om te verduurzamen, maar is ook realistisch over de inspanningen die het vergt. “Verduurzaming is geen projectje dat we erbij doen. Het vraagt veel van iedereen in de organisatie. Zeker omdat de impact meetbaar en controleerbaar moet zijn.’ Het helpt dat de duurzame bedrijfsvoering ook veel voordelen heeft.” De ondernemer noemt als voorbeeld de Transitielening van ABN AMRO, die het behalen van de duurzaamheidsdoelstellingen koppelt aan een rentekorting. “Dat heeft ons geholpen om onze duurzame transitie te versnellen. Zonder hulp van de bank hadden we deze stap waarschijnlijk niet zo snel durven nemen.”

HelloPrint heeft intussen de volgende stap gezet en mag zich een Benefit Corporation, ofwel B Corp noemen. Een internationale certificering voor commerciële bedrijven die een grote, positieve impact hebben op mens en milieu. De B Corp certificering is het begin van een nieuwe fase in de verduurzaming, zegt Hans. “Ook nu leggen we de lat elke keer wat hoger.”