ABN AMRO in actie tegen schuldenproblemen jongeren

Eén op de vier jongeren tussen de 18 en 26 jaar kampt met ernstige betalingsproblemen. Meestal beginnen die problemen met een op het oog onschuldige betalingsachterstand.

Zoals die jongen met een achterstallige rekening van 10 euro bij de sportschool. Geen groot bedrag, maar hij had het geld niet. Hij schaamde zich. Zijn vrienden hadden hun abonnement immers zonder problemen betaald. Ook thuis hield hij het verborgen, bang om zijn ouders – die het ook niet breed hadden – tot last te zijn. Aanmaningen werden verstopt, telefoontjes weggedrukt. Binnen enkele maanden waren de schuld en incassokosten opgelopen tot meer dan 200 euro.

Van kwaad tot erger

“Vanaf hun achttiende worden jongeren geacht financieel zelfstandig te zijn, terwijl het soms moeilijk voor ze is om geld op waarde te schatten of om inzicht en overzicht te behouden”, vertelt Sjoerd Mesker, online strateeg bij ABN AMRO. “Als bank willen we jongeren financieel zelfstandig en zelfredzaam maken. Dat sluit aan bij onze purpose als bank: Banking for better, for generations to come.”

“Jongeren zien van kleins af aan ouders met pinpas betalen en vinden het daardoor moeilijk om de waarde van geld in te zien. Daarnaast is de jeugdwerkloosheid gegroeid, wordt kopen op afbetaling normaler en neemt het aantal 0-urencontracten toe. Ook komen jongeren online sneller in de verleiding om makkelijk geld uit te geven. Dit alles leidt ertoe dat steeds meer jongeren in betaalproblemen belanden. Door deze problemen te negeren of te verzwijgen, gaat het snel van kwaad tot erger, zeker als je het gevoel hebt dat je bij niemand kunt aankloppen.”

Initiatieven

Dat gevoel wil ABN AMRO wegnemen met een serie initiatieven die zijn opgezet in co-creatie met jongeren. Eén van die initiatieven is het toegankelijk maken van de ABN AMRO Budgetcoaches voor jongeren. Of ze nu klant zijn bij ABN AMRO of niet, alle jongeren kunnen een gesprek aanvragen, ook als ze geen schuldenproblemen hebben. De budgetcoaches helpen jongeren bij het verkrijgen van inzicht en overzicht in hun geldzaken en bij het voorkomen van betalingsproblemen. Als er al betalingsproblemen zijn, helpen de budgetcoaches met het oplossen daarvan.

Sjoerd: “In samenwerking met onze budgetcoaches en collega’s die verantwoordelijk zijn voor klantreizen en klantbeleving maken we deze hulp op een laagdrempelige manier online beschikbaar.“

Voorkomen is beter dan genezen

“Met de Budgetcoaches willen we jongeren met betalingsproblemen helpen. Maar we willen betalingsproblemen bij jongeren ook voorkomen. Dit doen we met een online campagne, gericht op het vergroten van het financieel bewustzijn van jongeren.”, zegt Marisja Heisterkamp, Digital en Customer Experience specialist bij ABN AMRO.

Zo lanceerde de bank onder meer de online test ‘Wat voor geldtype ben jij?’, die jongeren inzicht geeft in de manier waarop ze met geld omgaan, inclusief tips passend bij de persoon. En dan is er nog de ‘Snacktest’ die de bank online aanbiedt. “Deze laat zien hoeveel geld jongeren jaarlijks kwijt zijn aan snacks of drankjes op school of op het station. Daarmee worden ze zich ervan bewust dat die kleine uitgaven bij elkaar behoorlijk kunnen oplopen. Om de jongeren te bereiken zetten we social media in zoals Instagram en Snapchat,” vertelt Marisja.

Gezonde start

Betalingsproblemen onder jongeren komen voor in alle lagen van de bevolking. Omdat late tieners en vroege twintigers nog levenservaring missen, overzien ze niet altijd de gevolgen van hun keuzes.

Als voorbeeld noemt Sjoerd leningen. “Sommige studenten lenen meer dan noodzakelijk”, zegt Sjoerd – als ervaringsdeskundige dit keer. “Dan zit je lang aan een grote studieschuld vast. Dat is niet alleen zonde van je tijd en geld, maar zorgt er óók voor dat je minder kunt lenen als je een huis wilt kopen.”

Marisja besluit: “Ons doel is om jongeren financieel weerbaarder te maken door ze te helpen leren omgaan met geld, op een manier die past bij hun belevingswereld. Het is fijn dat we als bank zo een bijdrage kunnen leveren aan een gezonde financiële start voor jongeren.”