Inclusief bankieren kan de economie een boost geven

De financiële sector was jarenlang een echt mannenbolwerk. Niet vreemd, veel banken zijn in het verre verleden opgericht dóór mannen, vóór mannen. De dienstverlening van banken sluit daardoor in de huidige tijd niet overal aan op de wensen en behoeften van verschillende groepen klanten, zegt Chantal Korteweg, Director Social Impact & Inclusive Banking bij ABN AMRO. “Dit zorgt ervoor dat bijvoorbeeld vrouwen minder vaak beleggen, minder betrokken zijn bij bijvoorbeeld het hypotheekadviesgesprek en minder financiële producten hebben. Het zou een positieve impact op de maatschappij als geheel hebben als we ervoor zorgen dat meer vrouwen meer financieel onafhankelijk worden, doordat ze meer kennis hebben over financiële producten en diensten en er meer gebruik van maken zodat zij hun vermogen kunnen laten groeien en spreken.”

Drempels wegnemen

In 2021 bracht het ABN AMRO Inclusive Banking team in kaart welke drempels mensen ervaren bij de dienstverlening van de bank. De inzichten uit het onderzoeksrapport Het belang van inclusiviteit bij financiële dienstverlening, dat de bank samen met McKinsey opstelde, laten zien dat actie nodig is. Chantal: “Vrouwen missen bijvoorbeeld persoonlijk advies over hun geldzaken in verschillende levensfasen. En vrouwelijke ondernemers willen betere toegang tot financiering voor het laten groeien van de onderneming.” Internationaal onderzoek van consultantbedrijf Oliver Wyman toont aan dat dit niet alleen in Nederland speelt: 67 procent van de vrouwen in de grootste economieën ter wereld hebben het gevoel dat financiële adviseurs hen niet begrijpen, of niet in hen als klant zijn geïnteresseerd. Chantal: “Die drempels willen we wegnemen, zodat iedereen op het gebied van bankieren gelijke kansen heeft.”

Veranderingen in de organisatie

De resultaten van het onderzoek zetten een reeks aan acties in gang om dienstverlening inclusiever te maken. Elke klant moet zich gezien voelen. Dat start met aandacht voor cultuur en gedrag binnen de organisatie, zegt Chantal. “We trainen onze adviseurs om klanten inclusiever te benaderen. Dat gaat om de juiste toon en de juiste woorden. Veel draait om bewustwording, door middel van tools laten we adviseurs hun onbewuste vooroordelen zien, die we overigens allemaal hebben, ik ook.” Sommige aanpassingen zijn even simpel als doeltreffend. “Nodig bijvoorbeeld niet alleen de man maar ook zijn partner uit voor een gesprek over de financiën. En stuur de partner ook een bevestiging van het gesprek.” Als vervolg op deze veranderingen doet de bank momenteel ook onderzoek naar barrières die klanten met een cultureel diverse achtergrond ervaren.

Beter herkennen

Onderdeel van inclusief bankieren is informatie en kennis beschikbaar en toegankelijker maken voor iedereen. Want vrouwen hebben minder toegang tot begrijpelijke financiële informatie dan mannen. Om hen beter te informeren startte de bank een aantal bijzondere initiatieven, zegt Chantal. Samen met magazine LINDA. maakte de bank een speciale bijlage (de Henriëtte) over beleggen voor de lezers. “Vermogensopbouw is belangrijk voor iedereen, maar zeker voor vrouwen. Ze leven in de regel langer dan mannen, maar bouwen gemiddeld 40 procent minder pensioen op.” Om vrouwen kennis te laten maken met beleggen, werden beleggingsbootcamps samen met financieel educatieplatform ELFIN georganiseerd, waaraan meer dan 350 vrouwen deelnamen. Vrouwelijke ondernemers - in spe - worden geïnspireerd met 'The Guide': een boek en documentaire van ABN AMRO waarin zes vrouwelijke ondernemers hun ervaringen delen.

Versnellen vrouwelijk ondernemerschap

Belangrijk onderwerp binnen inclusief bankieren is de dienstverlening aan vrouwelijke ondernemers. De uitkomsten van diverse onderzoeken laten zien dat vrouwen minder kans hebben om financiering aan te trekken om hun onderneming te laten groeien. Een van de oorzaken is dat in een door mannen gedomineerde financiële wereld mannen doorgaans de financieringsaanvragen beoordelen. Dat bevestigt wat Chantal al langer in de praktijk hoorde van vrouwelijke ondernemers. “Veel vrouwelijke ondernemers ervaren obstakels bij het verkrijgen van financiering. De toegang tot financiering en de kennis daarover moet beter.” Ze nam in 2023 het initiatief voor de Nederlandse Code Stimuleren Vrouwelijk Ondernemerschap, kortweg Code-V. “Code-V is een samenwerkingsverband tussen nu 65 publieke en private organisaties in Nederland dat vrouwelijk ondernemerschap wil stimuleren door barrières weg te nemen en hen betere toegang tot financiering en essentiële kennis te bieden.” Een vergelijkbaar initiatief in het Verenigd Koninkrijk zorgde voor een aantoonbare jaarlijkse groei van het aantal startende vrouwelijke ondernemers van 37 procent.

Niet vrijblijvend

De aangesloten organisaties brengen in kaart hoe ze de ondernemerskansen voor vrouwen gaan verbeteren. Deelname aan Code-V is niet vrijblijvend, benadrukt Chantal. “Het moet gaan om concrete acties. In elke organisatie is een senior management-teamlid verantwoordelijk voor het resultaat. Met deze 65 organisaties slaan we de handen ineen om het ondernemersklimaat te versimpelen en aantrekkelijker te maken zodat er meer vrouwelijke ondernemers komen, maar ook zodat er meer van de beschikbare financiering naar deze groep gaat. Van alle ondernemers in Nederland is 37 procent vrouw, maar helaas gaat er op dit moment minder dan 10 procent van alle beschikbare financiering naar deze groep” zegt Chantal. Gelijke ondernemerskansen voor vrouwen is niet alleen van belang voor individuele ondernemers, maar ook voor de maatschappij. Het zorgt voor banengroei, innovatie, duurzaamheid en grotere financiële weerbaarheid. “Als vrouwen meer bedrijven starten en die bedrijven laten groeien geeft dat de Nederlandse economie bovendien een enorme boost.” Onderzoek van ABN AMRO en McKinsey schat die potentiële groei in op zo’n 139 miljard euro. Chantal: “Door samenwerking binnen Code-V versnellen we die beweging”.