Week van de Circulaire Economie: versneller van de transitie

De Week van de Circulaire Economie is een initiatief van Het Versnellingshuis, een programma dat het bedrijfsleven helpt circulair te ondernemen. Het Versnellingshuis is een samenwerkingsverband van het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, MVO Nederland, Het Groene Brein, VNO-NCW en MKB-Nederland. ABN AMRO is sinds 2018 partner van de Week van de Circulaire Economie en Circl dient sinds 2019 als uitvalsbasis.

Tijden zijn veranderd

De zevende editie van de week vond plaats van 7 tot en met 12 februari. Online, vanwege de toen nog geldende coronamaatregelen. Geïnteresseerden hadden landelijk de keuze uit meer dan 200 verschillende sessies over onder meer circulair bouwen, gedragsverandering, bio-based materialen, vernieuwend ondernemen, recycling en landbouw. Waar edities voorheen drie- tot vierhonderd deelnemers trokken, kwam de teller tijdens deze online editie boven de 4.000 uit.

De tijden zijn dan ook veranderd, zegt Niina Pussinen, co-initiator van Circl. “Een paar jaar geleden begon je zo’n evenement nog met uitleggen wat circulariteit is. Nu gaat het om het bieden van handelingsperspectief.”

“Het evenement richt zich op ondernemers en professionals die de eerste stap willen zetten, of naar het volgende niveau willen met hun organisatie”, vertelt Bart den Otter, programmamanager bij Circl. “Je merkt inderdaad dat de tijd van informeren voorbij is. Men wil aan de slag.”

Product-as-s-Service Desk

Ook ABN AMRO verzorgde sessies, waarin de transitie vanuit drie perspectieven werd belicht: systeemverandering, het business-perspectief en het persoonlijke perspectief. Rond deze perspectieven organiseerde de bank keynotes, paneldiscussies en breakoutsessies. Ook was er een meet & match voor circulaire ondernemers die op zoek zijn naar financiering.

ABN AMRO zette ook een nieuwe stap in circulair financieren en advies. Tijdens de week lanceerde de bank zijn Product-as-a-Service Desk. Dit loket biedt juridische en financiële ondersteuning aan ondernemers die hun producten als dienst aanbieden. ‘PaaS’ draagt bij aan een meer circulaire economie, maar loopt vaak nog tegen grenzen aan. Vanwege wettelijke kaders worden financieringsaanvragen nog primair beoordeeld vanuit het traditionele lineaire model.

“Als bank financieren we al veel duurzame initiatieven, maar de lancering van de Product-as-a-Service Desk laat zien dat er écht iets verandert”, zegt Niina. “Het lineaire model, waarin we producten gebruiken en daarna weggooien, klopt niet meer. Dat voelen steeds meer mensen en bedrijven gaan daar nu concreet mee aan de slag.”

Dat bleek wel na afloop van de week. 90 procent van de deelnemers gaf in een enquête aan de opgedane inzichten te zullen toepassen in hun organisatie. ‘Mijn Actieboek’, dat Circl voor deze editie ontwikkelde, werd meer dan duizend keer gedownload. Dit actieboek helpt ondernemers en managers een concreet, persoonlijk stappenplan te maken richting een circulaire toekomst.

Waar beginnen?

Toch blijft de eerste stap vaak het moeilijkst: waar te beginnen? Gelukkig staat niemand er alleen voor. Tijdens de week werden deelnemers aangemoedigd het gesprek aan te gaan met leveranciers en klanten. Door te praten ontstaan er vanzelf nieuwe inzichten, kansen en initiatieven. Ook kunnen bedrijven zich aansluiten bij Impact Nation van ABN AMRO. Tijdens dit programma worden bedrijven met duurzame ambities gekoppeld aan relevante partners. In 100 dagen werken ze vervolgens samen toe naar een concreet resultaat. “Impact Nation is een versneller”, aldus Niina.

De Week van de Circulaire Economie moet een vergelijkbaar effect hebben, maar dan op grotere schaal. Bart: “De economie heeft een tipping point. Als tussen de 20 en 30 procent van de bedrijven circulair is, dan is de beweging onomkeerbaar. Dan volgt de rest vanzelf. Hoe gaaf zou het zijn als we eraan kunnen bijdragen dat we dit tipping point binnen vijf tot tien jaar bereiken?”

De druk vanuit de samenleving neemt ook toe. Niina: “Consumenten worden mondiger, wetgeving strikter en banken koppelen steeds vaker duurzaamheidseisen aan financiering. Daarom is het belangrijk dat bedrijven nú investeren in kennis en vaardigheden. Dan zijn ze straks helemaal klaar voor een duurzame, circulaire economie.”

De Week van de Circulaire Economie vond plaats van 7 tot en met 12 februari 2022. Gemist? Alle sessies zijn online terug te kijken.