Sponsoring voor een eerlijke, duurzame sportwereld

Het begint allemaal met een scan: waar staat de vereniging op dit moment als het gaat om duurzaamheid? Hoeveel energie en plastic wordt er gebruikt? Zijn er laadpalen voor elektrische auto’s? Hoe is het gesteld met de bereikbaarheid via openbaar vervoer? Elke nieuwe club in het sponsorprogramma van ABN AMRO krijgt een rapportage waaruit blijkt op welke punten de vereniging nog kan verbeteren op het gebied van duurzaamheid.

Vrijblijvend is sportsponsoring dus niet meer, vertelt Sander Bestevaar, Hoofd Sponsoring & Events bij ABN AMRO. Onder de noemer ‘De club van morgen’ sponsort de bank in het hockey zeven professionele seniorenteams en 47 lokale clubs. Daarnaast is de bank hoofdsponsor van de Ajax Vrouwen en hoofdsponsor van het ABN AMRO World Tennis Tournament.

Meer verwachten

“Tien jaar geleden bracht je een zak geld en werd de sponsornaam op borden of shirts gedrukt”, vertelt Sander. “Dan nam je vervolgens relaties mee naar het evenement om te netwerken, en dat was het dan grotendeels. Nu verwachten we meer, niet alleen van de club, maar net zo goed van onszelf. Hoe kunnen we samen zorgen voor een meer eerlijke en duurzame wereld?”

Die benadering komt niet uit de lucht vallen. De purpose van de bank is ‘Banking for better, for generations to come’. Duurzaamheid vervult daarin een belangrijke rol. Daarin gaat het ook om social impact en gelijke kansen. Die thema’s vormen dan ook de rode draad in onze sponsoring.

Commissie duurzaamheid

Een cynicus zou zich afvragen of sportclubs daar wel op zitten te wachten. Willen die niet gewoon financiële ondersteuning om hun club te professionaliseren of een mooi evenement neer te zetten?

Volgens Sander sluiten die twee zaken elkaar niet uit. “Het is niet zo dat wij als bank clubs moeten vertellen hoe belangrijk duurzaamheid is. Daar zijn ze zelf vaak ook al mee bezig. Vaak hebben ze bijvoorbeeld al een commissie duurzaamheid. Maar het helpt wel als je een sponsor hebt die je verder op weg helpt en zijn netwerk met je deelt. Daar zijn clubs alleen maar blij mee. Bovendien kan verduurzaming op de lange termijn ook kostenbesparingen opleveren.”

Op basis van de scan die de bank bij een sportclub uitvoert, worden doelstellingen bepaald. Zo hebben de 54 hockeyclubs met de bank afgesproken hun energieverbruik te halveren en afval te verminderen.

Gelijke kansen

Daarnaast ondersteunt de bank, onder de noemer ‘De inhaalslag’ sportclubs in het realiseren van gelijke kansen, bijvoorbeeld voor mensen met een beperking, maar ook voor vrouwen. “In het hockey verdienen vrouwelijke profs vijf keer minder dan de mannen. Besturen bestaan vaak nog vooral uit mannen. Ook is de media-aandacht niet evenredig verdeeld”, somt Sander op.

ABN AMRO heeft daarom een duidelijk eis gekoppeld aan sponsorgelden: in 2025 moeten clubs hun sponsorgeld 50/50 verdelen tussen de mannen en de vrouwen. Wordt dat doel niet gehaald, dan houdt de sponsoring op. Maar Sander is optimistisch: “We willen een gelijk speelveld helpen creëren voor mannen en vrouwen. Als ik de toewijding zie van clubs op dit gebied, denk ik niet dat we straks van clubs afscheid moeten nemen.” Naast de voorwaarden van het sponsorgeld gaat de bank met de clubs in gesprek om die 50/50 verdeling ook in hun totale begroting en bestuursfuncties te realiseren.

Soms klinkt er ook kritiek. Iemand vroeg zich af waarom ABN AMRO tien jaar geleden uit het vrouwenhockey was gestapt. Sander vindt zulke vragen terecht. “Daar moeten we dan ook eerlijk in zijn. We zijn zeker niet onfeilbaar. Maar tijden veranderen en als bank sta je ook niet stil.”

Rolstoeltennis

Zo is er mede door steun van de bank voor het eerst een European Hockey League voor vrouwen georganiseerd. En het rolstoeltennis heeft al sinds 2009 een volwaardige plek binnen het ABN AMRO World Tennis Tournament, dat ABN AMRO tevens aangrijpt om duizenden kinderen met een beperking of sociale achterstand met de sport in aanraking te brengen.

Want dáár is het uiteindelijk om te doen; sponsoring als middel om iedereen, ongeacht gender, beperking of afkomst, te laten genieten van al het mooie dat sport te bieden heeft.