Social impact: positieve verandering voor kwetsbare mensen

Een recent intern webinar van ABN AMRO over social impact trok maar liefst 700 deelnemers. Social impact lééft. En dat is niet verwonderlijk, volgens Gitte Wouters, Social Impact Lead bij ABN AMRO. “Social impact gaat over ménsen. Iedereen kan zich in de onderwerpen inleven.”

Verantwoording

Die onderwerpen variëren van financiële kwetsbaarheid en schuldenproblematiek onder jongeren tot uitbuiting van arbeidsmigranten. Initiatieven van de bank op deze thema’s spelen de hoofdrol in de nieuwe Social Impact & Human Rights Update, getiteld ‘Sociale duurzaamheid versnellen’.

‘’Sociale duurzaamheid (Social Impact) is het derde focusthema in ABN AMRO’s duurzame strategie. Binnen dit strategische thema kijken we naar de impact die ABN AMRO op mensen heeft”, vertelt Yuri Herder, Business & Human Rights Advisor. “Hierbij maken we onderscheid tussen ‘Do No Harm’ en ‘Do Good’. Het eerste gaat over onze verantwoordelijkheid om mensenrechten te respecteren. Bijvoorbeeld door met klanten te bespreken hoe zij negatieve impact op mensen voorkomen. ‘Do Good’ gaat over de positieve impact die wij op het welzijn van mensen kunnen hebben. Met de update laten we op een eerlijke en transparante manier zien wat we op beide vlakken doen, en waar we nog stappen moeten zetten.”

De update past in de trend van meer niet-financiële verslaglegging. Naast jaarverslagen brengt ABN AMRO sinds 2016 ook andere rapportages uit, bijvoorbeeld over mensenrechten en waardecreatie.

Kwetsbaar

“De pandemie heeft extra laten zien hoe kwetsbaar mensen kunnen zijn”, zegt Yuri. “Dit is één van de redenen dat er meer aandacht is gekomen voor social impact. De crisis heeft mensen duidelijk gemaakt dat je zelf van de ene op de andere dag in financiële problemen kunt komen. Maar kijk bijvoorbeeld ook naar het effect van het stopzetten van opdrachten aan kledingfabrieken ver weg van huis. Geen werk betekent daar geen loon en geen loon betekent geen eten.”

Rapporteren over social impact brengt uitdagingen met zich mee. Waar impact op klimaat al beter meetbaar is, in uitstoot van bijvoorbeeld vlieguren of energieverbruik, laten sociale initiatieven zich moeilijker kwantificeren. Gitte: “Het is dus minder duidelijk en vergt meer uitleg van ons als bank: wat verstaan we onder social impact en hoe geven we er invulling aan? Het is een heel breed thema. Op allerlei terreinen raak je mensen.”

Interviews

In de update wordt het thema onder meer door middel van interviews geconcretiseerd. Zo vertellen bankmedewerkers over hun initiatieven om schuldenproblematiek onder jongeren bespreekbaar te maken. Maar ook over hoe we er voor kunnen zorgen dat iedereen toegang heeft tot het financiële systeem.

Daarnaast wordt er uitgebreid ingezoomd op de stakeholders waar de bank mee samenwerkt. Want, zegt Gitte: impact maak je niet alleen. “Oplossingen die vanuit de bank ontwikkeld kunnen worden, moet je afstemmen met je stakeholders om echt tot de juiste invulling te komen.”

Stap vooruit

Gitte en Yuri zien de Social Impact & Human Rights Update over 2021 als een belangrijke stap vooruit. Yuri: “Ik ben trots op de succesverhalen die erin staan, op de positieve impact die we kunnen hebben op de levens van mensen, hoe we met klanten kunnen meedenken om negatieve impact in hun activiteiten en ketens te voorkomen. Denk hierbij aan onze aanpak tegen seksuele uitbuiting van prostituees in samenwerking met de hotelbranche, waar Joost Leupen (relatiemanager bij de bank) in de publicatie over vertelt. Nu is het aan ons om, met deze update in handen, het gesprek met klanten en stakeholders voort te zetten. Om samen te werken aan verdere verbetering.”

“We moeten in de volle breedte van de bank blijven kijken waar mensen kwetsbaar zijn en hoe we daar verandering in kunnen brengen”, vult Gitte aan. “Iedereen doet uit volle overtuiging mee: van de zakelijke en particuliere afdelingen tot onze inkoop. Ik hoop dat we met deze update de bewustwording verder vergroten. Zoals de publicatie laat zien: er zijn veel maatschappelijke uitdagingen en mensen kunnen daarin kwetsbaar zijn. Het is mooi om te zien dat wij als bank, samen met onze stakeholders, het verschil kunnen maken.”