ABN AMRO publiceert impact op biodiversiteit

Het gaat niet goed met de biodiversiteit. Onze maatschappij is enorm afhankelijk van de verscheidenheid aan planten, dieren en micro-organismen en de interacties daartussen. Denk alleen maar aan het hebben van schoon water of de bevruchting van voedselgewassen. De activiteiten van ABN AMRO, haar klanten en leveranciers hebben daar impact op.

Biodiversiteitsverlies traceren

Dat die impact negatief is, is niet verwonderlijk, zegt André Jakobs, senior adviseur duurzaamheid bij de bank. “Bijna ieder bedrijf heeft een negatieve Impact op biodiversiteit. Maar vaak blijft dit bij een gevoel of een kwalitatieve inschatting. Deze publicatie is anders, omdat we een berekening maken die resulteert in een bedrag dat onze impact op biodiversiteit uitdrukt.”

In 2021 was dat bedrag 95 miljoen euro: zoveel bedraagt de negatieve impact van ABN AMRO op de wereldwijde biodiversiteit. André haalt nuchter zijn schouders op. “Dat getal op zich zegt natuurlijk niet zoveel. Veel belangrijker is dat we nu kunnen zien waar de negatieve impact zit, zodat we meetbaar stappen kunnen zetten om die te verkleinen.”

Wake-up call

Financiële instellingen moeten naast de financiële cijfers steeds gedetailleerder verslag doen van duurzaamheidsthema’s. Rapporteren over biodiversiteit is nog niet verplicht, maar staat wel hoog op de agenda van de Europese Commissie. André: “Deze uitgebreide publicatie wordt in deze vorm geen jaarlijks terugkerend item, maar verplicht rapporteren over biodiversiteit wordt dat op termijn wél. Terecht, want biodiversiteitsverlies heeft lange tijd maar weinig aandacht gehad, terwijl de implicaties ervan groot zijn. Ik zie dit rapport dan ook als wake-up call voor de bank en onze stakeholders. Biodiversiteit wordt the next big thing.”

Impact kun je meten

Het meten van biodiversiteitsimpact is nog relatief nieuw. Er is weinig vergelijkingsmateriaal. De methodologie die de bank gebruikt is dezelfde als die van het Impact Report, dat ABN AMRO sinds 2018 in samenwerking met het Impact Institute publiceert naast het jaarverslag. Deze methodologie vertaalt de totale impact die ABN AMRO heeft op haar stakeholders via berekeningen en modellen naar een bedrag in euro’s. In het geval van de biodiversiteitpublicatie is dit gedaan aan de hand van vier oorzaken van verlies aan biodiversiteit. Deze zogeheten drivers zijn klimaatverandering, landgebruik, luchtvervuiling en watervervuiling.

De publicatie laat zien waar in de waardeketen de negatieve impact plaatsvindt. Dat kan dus overal zijn: de activiteiten van de bank zelf, maar ook bij klanten en leveranciers of vaak nog verder in de keten. Denk bijvoorbeeld aan klanten van klanten of bedrijven waar onze leveranciers mee samenwerken.

Betere keuzes maken

Wat kan de bank met deze informatie? Moet de bank ‘biodiversiteit-neutraal’ worden? “We staan nog aan het begin”, onderstreept André. “Als je in je dagelijkse beslissingen dit soort informatie wilt meenemen, heb je extra gegevens nodig van je klanten en leveranciers. Dat heeft nogal wat voeten in de aarde, zo ver zijn we nog niet. Maar voordat we het als sector eens worden over methodes, kun je als bank wél al betere keuzes maken. Niet door rigoureus uit sectoren te stappen, dat past niet bij de strategie van de bank en lost het probleem ook niet op. Maar wel door het gesprek aan te gaan met klanten en leveranciers die op dit vlak minder presteren.”

In de publicatie staan een aantal voorbeelden hoe ABN AMRO inmiddels bezig is met biodiversiteit. Zo werkt de bank met haar leveranciers aan duurzamere inkoop en financiert ABN AMRO Groenbank de transitie naar biologische landbouw.

Lange adem

André verwacht dat een lange adem noodzakelijk zal zijn. Als student deed hij in 1994 onderzoek voor het tweede IPCC-klimaatrapport, dat toen nog relatief weinig aandacht genereerde. “Ik werk inmiddels dertig jaar op het grensvlak van duurzaamheid, innovatie en bedrijfsvoering. Dit soort noodzakelijke veranderingen gaan vaak langzaam. Maar ik geloof dat deze publicatie een goede stap is voor ABN AMRO. De analyse helpt de bank inzicht te krijgen in haar impact en waar die plaatsvindt. De volgende stappen zullen moeilijk zijn, maar we moeten ze nemen. Dat is dan ook onze strategie: we helpen onze klanten met verduurzamen.”