ABN AMRO pakt met actieplan door op biodiversiteit

Nederlandse productie en consumptie veroorzaakt voor bijna 40 miljard euro schade aan biodiversiteit, blijkt uit onderzoek van ABN AMRO en Impact Institute. Het inzichtelijk krijgen en verminderen van die schade is dan ook cruciaal. ABN AMRO wil daarin een aanjager zijn.

Gezondheid en economie

“De afgelopen jaren heeft de focus in het maatschappelijk debat vooral gelegen op klimaatverandering. Intussen komt biodiversiteitsverlies als een golf over ons heen”, vertelt Christa Beaufort, Global Manager Sustainability bij ABN AMRO. “Het is een alles overstijgende crisis, die onze economie en onze gezondheid negatief beïnvloedt en het klimaatprobleem versnelt.”

“Het wrange is dat we in onze inspanningen om het klimaatprobleem op te lossen, ook schade berokkenen aan de biodiversiteit, de bron van al het leven. Denk bijvoorbeeld aan de impact van windmolens op zee op een aantal zeevogels. Of de milieuschade bij mijnbouw voorgrondstoffen die nodig zijn voor de energietransitie. We moeten de duurzaamheidsopgave meer als een samenhangend geheel gaan benaderen.”

Impact op biodiversiteit

ABN AMRO neemt haar verantwoordelijkheid om het verlies van biodiversiteit af te remmen. Als eerste stap weegt de bank biodiversiteit mee in het risicobeheer en de beoordeling van zakelijke klanten. Ook publiceert de bank sinds kort elk jaar de biodiversiteitsimpact van haar portefeuille. Daaruit blijkt dat de bank, via haar klanten, een aanzienlijke impact heeft op biodiversiteit.

ABN AMRO heeft daarom twee sectoren geselecteerd als focusgebieden om het verlies aan biodiversiteit af te remmen. Deze sectoren zijn de bebouwde omgeving en Agri & Food. Een logische keuze, aangezien meer dan 30 procent van de biodiversiteitsschade die de bank veroorzaakt toe te schrijven is aan de sector Agri & Food. Daarnaast zijn veel van de leningen die ABN AMRO verstrekt gerelateerd aan de bebouwde omgeving.

Niet met vingertje wijzen

“Wat we niet willen, is met het vingertje wijzen”, zegt Fred Bos, Head of Commercial Clients. “We willen het gesprek aangaan met deze bedrijven. Waar staan jullie en wat zijn de plannen voor verbetering? Daarbij kunnen ze gebruikmaken van onze expertise om risico’s van verlies van biodiversiteit in kaart te brengen, maar ook van onze hulp bij verbeterplannen. Tegelijkertijd moeten we ook niet onderschatten wat deze ondernemers uit zichzelf doen: steeds meer bedrijven in de bouwsector hebben al aandacht voor natuur inclusief bouwen en in de voedselketen worden stappen gezet richting plantaardige proteïne en minder verspilling. Bedrijven weten dat er werk aan de winkel is.”

De bedrijven kunnen gebruikmaken van leningen met bijzondere voorwaarden. Een transitie kost tijd en investeringen. Daarom biedt ABN AMRO agrarische ondernemers de mogelijkheid om drie tot vijf jaar geen aflossingen aan de lening te doen. Zo’n pauze biedt de tijd en financiële ruimte om over te stappen op een biologisch of regeneratief model. Ook is het in verschillende sectoren mogelijk om rentekorting te krijgen als specifieke doelen op het gebied van duurzaamheid worden behaald.

Volgens Christa is het logisch dat ABN AMRO hierin haar verantwoordelijkheid neemt. “Als we een gezonde toekomst willen voor onze samenleving, klanten, onze economie én onszelf als bank, dan moeten we ons hiervoor inzetten. Zonder aandacht voor biodiversiteit maken we de wereld kaal. Daar is niemand bij gebaat.”

Richting betere data

Toch is biodiversiteit te complex voor grootschalige, snelle, meetbare resultaten op klantniveau. De nog geringe beschikbaarheid van specifieke en vergelijkbare data noemt Christa ‘een grote uitdaging’. “Hoe bepaal je de impact van een bedrijf? En welke positieve invloed hebben bepaalde plannen? Dat is niet makkelijk. De komende jaren werken we aan meer gedetailleerde gegevens om onze klanten effectiever te helpen bij de transitie.”

ABN AMRO heeft dialogen gevoerd met stakeholders en op basis daarvan een actieplan voor de toekomst vastgesteld. De bank neemt het Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework als uitgangspunt. Fred: “Dit houdt in dat we als samenleving het verlies aan biodiversiteit vóór 2030 moeten stoppen en daarna beginnen aan herstel. We bepalen wat dit concreet voor ons als bank betekent.”

Werk aan de winkel

Dat gaat verder dan alleen klanten ondersteunen in hun transitie. Ook voor de voetafdruk van de bank zelf is er werk aan de winkel. Bij de herontwikkeling van het nieuwe kantoor aan de Foppingadreef kijkt een ecoloog mee en wordt gebouwd volgens natuur-inclusieve bouwprincipes. Ook de lunch ontsnapt niet aan de aandacht; de catering van de bank is inmiddels voor 75 procent plantaardig.

Fred: “We hebben nog niet alle antwoorden. Maar dat is geen reden om niets te doen. ‘Banking for better, for generations to come’ begint altijd nu. We moeten in actie komen en willen daarvan rekenschap afleggen, onder meer met rapportages over onze eigen impact. Daar gaan we mee door. En op basis van huidige inzichten en data kunnen we de bewustwording en betrokkenheid in sectoren met een hoge impact vergroten. Daar ligt de eerste winst.”