Aandeelhouder laat zich steeds vaker horen over duurzaamheid

De jaarlijkse algemene vergadering van aandeelhouders (ava) is dé plek waar aandeelhouders invloed uitoefenen op het beleid van de onderneming. Dat kan door te stemmen over het beleid, advies te geven of een voorstel in te dienen. Ook kan elke aandeelhouder – al heb je maar één aandeel – via de microfoon vragen stellen aan de bestuurders en commissarissen. Voor de onderneming is zo duidelijk welke onderwerpen er leven bij de aandeelhouders. En die vragen gaan steeds meer over duurzaamheid.

Pak die microfoon

Natuurlijk wordt er tijdens de bijeenkomsten nog steeds verslag gedaan van de financiële gang van zaken. En gestemd over benoemingen en het uit te keren dividend. Maar steeds vaker gaat het ook over duurzaamheid.

Ook bij ons spreken aandeelhouders zich daar in toenemende mate over uit. Onze eigen jaarvergadering in april was geen uitzondering. Diverse aandeelhouders, waaronder ngo's, stelden vragen over het duurzame beleid van de bank. Een vertegenwoordiger van een groot pensioenfonds stapte bijvoorbeeld naar de microfoon om het bestuur te vragen naar onze zogeheten Scope 3-uitstoot. Dit gaat in ons geval met name over de CO2-uitstoot van de huizen en bedrijven die de bank financiert. Een onderwerp dat onze aandacht heeft. De bank stimuleert klanten in alle sectoren actief hun uitstoot te verlagen.

Daarnaast werd er gevraagd naar onze plannen op het gebied van biodiversiteit. Ook daar moeten flinke stappen worden gezet en zijn we onlangs bijvoorbeeld een partnership gestart om de bebouwde omgeving te vergroenen. Een andere vraag ging over onze definitie van leefbaar loon en of we deze kunnen gebruiken in onze publicaties. ABN AMRO heeft leefbaar loon opgenomen in het beleid ten aanzien van een aantal sectoren, zoals olie en gaswinning. De komende tijd onderzoeken we of we dit nog verder kunnen uitbreiden.

Toekomstbestendig

De vergadering van aandeelhouders wordt zo meer en meer een platform om bedrijven op maatschappelijk vlak aan te spreken. Een positieve ontwikkeling. Daar kun je uit afleiden dat investeerders niet alleen focussen op financieel resultaat, maar ook steeds meer belang hechten aan duurzaamheid en langetermijnwaardecreatie.Verantwoord aandeelhouderschap is goed voor mens en milieu, én voor de toekomstbestendigheid van de onderneming zelf.

97 procent van de Europese bedrijven verwacht dat duurzaamheid hun bedrijfsmodel en activiteiten zal veranderen, bleek uit een recente peiling van consultant BDO. 22 procent verwacht zelfs dat duurzaamheid hun bedrijf volledig verandert. Als aandeelhouder en mede-eigenaar wil je dus weten in hoeverre de onderneming toekomstbestendig is en zich goed voorbereidt op bijvoorbeeld de energietransitie.

Duurzamere koers

Door advies te geven, vragen te stellen of te stemmen op aandeelhoudersvergaderingen kan de aandeelhouder bedrijven in een duurzamere richting sturen. Ook ABN AMRO zelf pakt die rol steeds vaker op. We laten onze stem horen tijdens de ava’s van bedrijven waar onze klanten in investeren. Daarbij trekken we vaak samen op met andere grootaandeelhouders. Door vragen te stellen en te stemmen vanuit sociale en duurzame ambities kan de bank samen met andere aandeelhouders bedrijven ertoe bewegen om hun uitstoot te verlagen, mensenrechten te respecteren en hun gebruik van grondstoffen te minimaliseren. Zo kun je als aandeelhouder de duurzaamheidstransitie versnellen.

Solange Rouschop, Chief Sustainability Officer ABN AMRO