Friezen maken droomstart met 3D geprinte duurzame sloep

Het leven van Marieke de Boer en Jörgen de Jong zit op dit moment in een stroomversnelling. De interesse in hun 3D geprinte duurzame sloepen is overweldigend, ze wonnen de Start-up award van Hiswa te water, schopten het tot finalist van De Duurzame Dertig en kochten een jachthaven in het Friese Woudsend. En dat in nog geen anderhalf jaar tijd…

Mission impossible

Het idee voor IMPACD Boats (voorheen Duurzame Sloepen) ontstaat in 2020 aan de keukentafel. De Boer heeft op dat moment een internationale baan bij een grote snoepfabrikant waarvoor ze veel in het buitenland is. Tot corona roet in het eten gooit. “Mijn leven veranderde compleet, opeens zat ik hele dagen thuis”, vertelt De Boer. “Dan ga je nadenken over wat je echt wilt. Het leek ons leuk om de omgeving te ontdekken met een boot. Net als de rest van Nederland... Dat was dus mission impossible. Mijn vriend Jörgen besloot toen om zelf een boot te bouwen. Hij is heel handig en heeft jarenlang in een jachthaven gewerkt.”

Duizenden zwerfboten

De Boer en De Jong willen niet zomaar een boot bouwen. “Het moest een boot worden waar onze kinderen later geen last van hebben”, vertelt De Boer. “Boten zijn namelijk lastig te recyclen, waardoor er duizenden zwerfboten in Nederland liggen. En het probleem wordt alleen maar groter. Zo kwamen we op het idee om een duurzame sloep te printen van gerecyclede materialen. Dat bleek nog niet eerder gedaan in Europa. Uiteindelijk dachten we: het is zonde om er maar één van te maken. Waarom brengen we dit niet op de markt? Toen zijn we gewoon begonnen.”

PET-flessen en huisafval

Vanaf dat moment gaat het snel. De Boer en De Jong onderzoeken diverse duurzame opties en materialen en gaan op zoek naar de juiste partners. Uiteindelijk vinden ze twee bedrijven met de capaciteit om de boten te printen van PET-flessen en huisafval. Daarnaast bundelen ze hun krachten met Martin Bekebrede, een bekende Nederlandse scheepsontwerper. Hoewel Bekebrede met pensioen is, wordt hij zo enthousiast van het concept dat hij zijn tekenspullen weer oppakt. Binnen een half jaar is het eerste prototype klaar. Volgens De Boer is de interesse direct enorm: “We kregen al snel een aanvraag van een bootverhuurder voor zestig sloepen. Daar schrokken we wel van. Maar het gaf ons ook positieve druk om de volgende stap te zetten.”

Opschalen naar 600 sloepen

Het voldoen aan de grote vraag is volgens De Boer op dit moment de grootste uitdaging: “Er is veel interesse van particulieren, maar ook van vakantieparken en verhuurbedrijven. Dit jaar kunnen we 120 boten printen, in drie jaar tijd willen we in totaal 600 boten maken. Een sloep van 7 meter lang wordt nu in 77 uur geprint. Daarna bouwen we de romp af in onze eigen loods met onder andere een fluisterstille elektrische motor, bekabeling, vloer, console, kap en vlag. Ook allemaal zo duurzaam mogelijk.”

74% duurzamer

Duurzaamheid is de basis van het bedrijf. Daarom zoekt De Boer direct de samenwerking met studenten van de TU Delft voor een life cycle assessment van de sloepen. “Ik wil onze uitingen kunnen waarmaken. Hoe duurzaam is het nu echt? Vaak zie je dat merken veel roepen, maar kun je dit als consument moeilijk checken. Daar stoor ik me aan. Daarom wil ik het zo inzichtelijk mogelijk maken voor onze klanten. Uit de life cycle assessment van de TU Delft blijkt dat we 74% duurzamer zijn dan de traditionele industrie standaard. We blijven optimaliseren om deze score omhoog te krijgen. Dat doen we in ons eigen proces, maar ook door te kijken naar de hele keten. Bijvoorbeeld door onze kennis te delen met ketenpartners.”

Jachthaven

In 2021 komt er nieuwe kans op het pad van het ondernemerskoppel. De jachthaven Beaufort Watersport in het Friese Woudsend. Een haven met 85 ligplaatsen en een loods met genoeg ruimte om de sloepen af te bouwen en in de toekomst zelf te printen. Bovendien ligt de haven om de hoek van de huidige showroom aan de Koetshusleane, waar iedereen de sloepen kan bekijken. “We gebruikten de showroom toen ook voor het afbouwen van de sloepen. Dat was best rommelig”, vertelt De Boer. “Toen we hoorden dat de jachthaven te koop stond, wisten we dat het een geweldige kans was. Maar al ons geld zat al in de ontwikkeling van de sloepen. Voor de financiering zijn we met verschillende banken gaan praten, maar door corona mochten veel banken niet investeren in recreatie of jachthavens. ABN AMRO durfde gelukkig verder te kijken. Zij zagen de potentie van de jachthaven met een bestaand klantenbestand in combinatie met onze duurzame sloepen. Toen hebben we de financiering snel kunnen regelen. Ik ben heel blij dat ze zijn ingesprongen.”

De markt opschudden

Impact maken, daar draait het uiteindelijk om voor De Boer. Daarom veranderden ze hun bedrijfsnaam onlangs van Duurzame Sloepen naar IMPACD Boats. “We willen de markt opschudden en een verduurzamingsslag triggeren. Het doel is om zoveel mogelijk sloepen te verkopen tegen een zo hoog mogelijk duurzaamheidspercentage. De ecokosten die overblijven, willen we compenseren door onze duurzaamheidskennis weg te geven aan bedrijven die het goed kunnen gebruiken.”

Dit is geen marketingverhaal

De snelheid waarmee De Boer en De Jong hun bedrijf neerzetten is indrukwekkend. Wat is hun geheim? “Duurzaamheid is voor ons geen marketingverhaal, het is wat we doen. Zonder duurzaamheid is er geen sloep. Natuurlijk is het soms veel, zeker met twee kleine kinderen. Maar er zit zoveel passie en energie in ons bedrijf. Daarnaast geloof ik in de kracht van samenwerking. Je hoeft niet alles alleen te doen, maar moet op zoek gaan naar de juiste partners. Ik ben heel erg trots op waar we nu staan. De toekomst ziet er rooskleurig uit.”