De vuilnishoop van ABN AMRO

Een sticker is er niet op te vinden, maar elk nieuwe laptop en monitor van Dell die ABN AMRO collega’s overal in de wereld meekrijgen om hun werk te doen, is voorzien van een soort ecolabel: het TCO-certificaat. TCO staat voor Tjänstemännen Central Organisation en is Zweeds voor Centrale Organisatie van Professionals.

Onder welke omstandigheden zijn ABN AMRO laptops en monitoren gemaakt?

TCO geeft certificaten uit aan digitale apparaten die voldoen aan een hele hoop eisen. Eisen op het gebied van veiligheid en gezondheid. Een apparaat mag bijvoorbeeld niet te veel lawaai maken. Maar TCO kijkt ook naar het productieproces. Hoe vervuilend is dat proces? Recyclen ze zo veel mogelijk gebruikt materiaal? Hoe is het met de werkomstandigheden? Is er sprake van kinderarbeid?

“Elke nieuwe periode legt TCO strengere eisen op aan het certificaat”, legt Linda Bosboom van IT Workplace Solutions uit. “Ze erkennen namelijk dat bedrijven niet in één keer honderd procent verantwoord kunnen produceren. Je moet ze daar de tijd en de ruimte voor geven. Daarom spreekt de werkwijze van TCO ons zo aan: wij gaan op dezelfde manier met onze eigen klanten om.”

Over vier jaar zullen alle ABN AMRO medewerkers op een TCO-gecertificeerde laptop en monitor hun werk doen.

Wat gebeurt er met oude apparaten?

En wat als een medewerker na een paar jaar gebruik die trouwe, op een verantwoorde manier gemaakte laptop inruilt voor een nieuwe? “We hebben afspraken met onze leveranciers dat we oude apparaten kunnen teruggeven,” legt Belinda Schouten van IT Digital Workplace uit. “Zij breken ze op een nette manier af, zodat de oude materialen hergebruikt worden.”

“Ook geven we een groot deel aan de ABN AMRO Foundation,” gaat Belinda verder, “voor kinderen en scholen die zelf geen laptops kunnen betalen. En er zijn altijd wel collega’s die een oude laptop voor privégebruik willen aanschaffen. Een geruststellend idee, maar het zicht op al die oude apparaten verliezen we wel. Of ze allemaal netjes afgebroken en gerecycled worden als ze echt op zijn, weten we niet.”

Met elke nieuwe laptop krimpt de digitale schroothoop

En daarvoor is er nu een samenwerking tussen ABN AMRO en Closing the Loop. Dat is een organisatie die zich inzet voor ‘zero waste IT’: geen enkel IT-middel mag terechtkomen op de afvalberg. Per aangeschaft apparaat betaalt ABN AMRO Closing the Loop een vergoeding voor het op een veilige manier wegwerken en recyclen van de enorme elektronische vuilnishopen in Afrika. Voor elk door ons aangeschaft apparaat hier, wordt de digitale schroothoop daar een stukje kleiner.

Maar is dit niet je schuldgevoel afkopen? Net als het compenseren van de CO2-uitstoot van je vlucht naar Londen? “Nee,” reageert Wiebren van der Zee van IT Platforms & Technology. “Die vergoeding is het eerste prijskaartje dat we hangen aan iets wat vroeger nooit een prijs had. Zo maak je iedereen bewust van de milieueffecten van het aanschaffen en afdanken vanonze apparatuur. En werk je mee aan het verkleinen van de elektronische vuilnishoop.”

Tot nu toe heeft ABN AMRO de aanschaf van meer dan 9.000 laptops op deze manier gecompenseerd.

Niet toekijken, maar doen

“We kunnen toch wel stellen,” sluit Linda af, “dat de westerse manier van leven de aarde een heleboel schade heeft toegebracht. Op deze manier heb ik het idee dat ik niet toekijk, maar iets doe.”